Rasse: Provence
Art: Esel
Farbe: Der Provence-Esel hat ein rosa-graues Fell, ähnlich wie Turteltaubengrau, schwarzer Rückenstreifen, Streifen an den Gliedmaßen
Grösse: Männlich: 1,20–1,35 m Weiblich: 1,17–1,30 m
Land: France
Beschreibung: Seit dem 15. Jahrhundert zur Transhumanz zwischen der Basse-Provence und den Hochgebirgsweiden der Haute Provence genutzt. Die Esel haben eine starke Knochenstruktur, ein gelehriges Temperament und gute Gliedmaßen, um die Bergpfade zu befahren. Durchschnittliche Größe 1,20-1,33 m (Vererber), 1,17-1,30 m (Stuten), großer gerader Kopf, gut an einem starken dicken Hals befestigt, oft weiß um die Augen. Die langen Ohren und der Rand der Augen haben oft einen Hauch von bräunlichem Rot. Gerader Rücken, breite Lenden, starke Hinterhand und kräftige, starke Gliedmaßen. Die Füße mit ziemlich breiten Hufen für die eines Esels sind perfekt für Trekking und schwere Gewichte geeignet.
Geschichte: Die frühesten Aufzeichnungen über die Verwendung von Eseln durch Hirten in der Provence stammen aus dem 15. Jahrhundert. Während der saisonalen Transhumanz zwischen dem niedrigen Boden, auf dem die Schafe überwintern, und den hochalpinen Weiden, auf denen sie die Sommermonate verbrachten, wurden Esel als Lasttiere verwendet. Sie trugen auf speziell angepassten Packsätteln die Ausrüstung und Vorräte, die die Hirten auf ihrer Reise benötigten. Das Herkunftsgebiet der Rasse scheint genau mit dem Gebiet übereinzustimmen, das aus der Provence und Teilen von Savoie und der Ardèche besteht, wo die transhumante Schafzucht traditionell war.
Nach der Mechanisierung des Verkehrs im 20. Jahrhundert, zuerst auf der Schiene und dann auf der Straße, ging die Rasse mit alarmierender Geschwindigkeit zurück. Ende des 19. Jahrhunderts wurden bei einer Volkszählung in den Departements der Provence 13.000 Einwohner gezählt. 1956 war die Zahl auf etwa 2000 gesunken, und 1993 konnten nicht mehr als 330 identifiziert werden.
Eine Züchtervereinigung, die Association de l'ne de Provence, wurde im Dezember 1992 gegründet und arbeitete mit dem Haras National, dem Nationalgestüt von Uzès im Languedoc-Roussillon, zusammen, um die Anerkennung der Rasse zu erreichen. Im Dezember 1995 wurde ein Zuchtbuch eröffnet, und im November 2002 erhielt der Provence-Esel die offizielle Anerkennung des französischen Landwirtschaftsministeriums. Die aktuelle Bevölkerung wird auf 1500 geschätzt.
Nutzung: Anziehung, Pack, stabiler Begleiter, Zucht, Milch, Kosmetik, Therapie, Haustier, Trekking, Reiten, Fahren