Rasse: Katalanischer Riesenesel
Art: Esel
Gewicht: 350-450kg
Grösse: Männchen 145 cm - 160 cm; Weiblich 135cm-150cm
Land: Spain, France
Beschreibung: Der Katalane (Katalanisch: Ase Català oder Ruc Català, Spanisch: Asno Catalán) ist eine Rasse großer einheimischer Esel aus der historischen Region Kataloniens, die sich heute im Nordosten Spaniens und im Südwesten Frankreichs befindet. Ungefähr 80% der Rassenpopulation leben in der modernen Autonomen Gemeinschaft Kataloniens und ungefähr 20% in der historischen Region Roussillon in Frankreich.
Geschichte: Die katalanische Rasse gilt als sehr alt; Plinius der Ältere erwähnt Esel in der Ebene von Vic in der Comarca von Osona. Einige glauben, dass sie mit dem Esel von Mallorca und dem Esel von Zamorano-Leonés verwandt sind.
Der katalanische Esel stammt aus den Becken der Flüsse Cardener, Segre und Ter. In der Vergangenheit war es auf Farmen sehr wichtig, aber aufgrund der rückläufigen Nutzung und Anzahl war der katalanische Esel vom Aussterben bedroht. Es waren einmal 50.000.
Ein Herdenbuch wurde 1880 oder 1929 gegründet. Die Zahlen fielen während des spanischen Bürgerkriegs, erholten sich aber im nächsten Jahrzehnt. In den 1960er und 1970er Jahren führten die Entvölkerung des ländlichen Raums und die Mechanisierung der Landwirtschaft zu einem erneuten Rückgang der Zahlen. Ein Züchterverband, die Associació pel Foment de la Raça Asinina Catalana, wurde 1978 gegründet und das Herdenbuch von 1929 wiedereröffnet. Ein Großteil des Verdienstes für die Wiederherstellung der Rasse geht an eine Person, Joan Gassó i Salvans aus der Comarca Berguedà. Im Jahr 2004 befanden sich 32% der registrierten Bevölkerung von 336 auf seiner Finca in Olvan. Ein offizielles nationales genealogisches Herdenbuch wurde 2002 eröffnet. Ende 2013 wurde die Gesamtbevölkerung in Spanien mit 851 registriert. Das spanische Landwirtschaftsministerium, Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, listet die Rasse als "in Gefahr" auf vom Aussterben bedroht ".
Der Katalane wurde in viele Länder exportiert, darunter Algerien, Kongo, Madagaskar, Tunesien und Zaire in Afrika. Argentinien, Brasilien, Kanada, Kuba und die Vereinigten Staaten in Amerika; und auch Australien, Deutschland, Indien und das Vereinigte Königreich. Es trug zur Geschichte der europäischen Rassen bei, darunter der Baudet de Poitou in Frankreich sowie der Asino di Martina Franca und der Asino di Pantelleria in Italien. In den Vereinigten Staaten spielte es eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung des amerikanischen Mammut-Jacks: Ein katalanischer Jack, bekannt als Imported Mammoth, wurde 1819 nach Charleston in South Carolina gebracht und in Teilen von Kentucky, Missouri und Tennessee häufig für die Zucht verwendet.
Nutzung: Die traditionelle Verwendung des Katalanischen war als Vater für Maultiere. Mit der Mechanisierung der Landwirtschaft im 20. Jahrhundert ging die Nachfrage nach Maultieren steil zurück, und für diesen Zweck wurden keine katalanischen Wagenheber mehr benötigt. Im einundzwanzigsten Jahrhundert gehören zu den möglichen Verwendungszwecken dieser Esel der Erholungstourismus; Verwendung in der Vegetationsbewirtschaftung, um Unterholz in Wäldern zu entfernen und so die Brandgefahr zu verringern; als Begleittier; und als Element des kulturellen Erbes. Befürworter des katalanischen Nationalismus haben den katalanischen Esel als satirische Antwort auf das in anderen Teilen Spaniens weit verbreitete Image von Toro de Osborne angenommen.