Rasse: Mechels hoen- Malinois-Huhn
Art: Huhn
Beschreibung: Der Malinois wird manchmal auch Malinois-Kuckuck genannt. Der Begriff "Kuckuck" bezieht sich auf die typische Farbe dieses Huhns: schwarz mit gräulich-weißen Streifen. In der Vergangenheit wurden auch andere Farbvarianten anerkannt: weißer, schwarzer, blauer, schwarzer gold-grauer, schwarzer silbergrauer, weißer schwarz-kolumbianischer und gold-grauer Kuckuck. Weiße Malinois sind wieder häufiger anzutreffen, aber ob es die letzten sechs Farbvarianten heute noch gibt, ist unklar.
Geschichte: Die Geschichte dieser Rasse ist eine Geschichte von Versuch und Irrtum. Aber eines ist sicher: Diese Rasse hat eine enorme Blütezeit erlebt. In der Region zwischen Dendermonde und Mechelen wurde in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts ein kuckucksfarbenes Landhuhn mit weißen unbefiederten Beinen, das "Vlaanderse koek", gezüchtet. Diese Region war für die Zucht von Fleischhühnern bekannt. Um mit dem vorhandenen Landhuhn ein dickes, zartes und schmackhaftes Brathähnchen zu erhalten, musste man auf das 'kapoenen', die Kastration der Hähne, zurückgreifen. Ab 1850 wurden Brahmas über den Antwerpener Zoo nach Belgien eingeführt. Über den Zoo gelangten diese Riesenhühner mit gefiederten Füßen zu den Masthähnchenzüchtern. Dort wurden sie in großem Umfang mit den vorhandenen Landhühnern gekreuzt. Später wurden auch andere asiatische Rassen eingekreuzt, und so entstand das beste Fleischhuhn aller Zeiten: das Malinois.
Dank ihrer sehr guten Fleischeigenschaften eroberten diese Tiere Ende des 19. Jahrhunderts den belgischen Markt. Andere Länder folgten diesem Beispiel. Die Mast der Malines erfolgte in "Epinetten", einer Art Holzkäfig, in dem die Hühner mit einem Brei aus Buchweizen und Magermilch gefüttert wurden. Nach dem Krieg starben 80 Prozent der Küken an der Hühnerkrankheit Pullorum. Dies hätte die Rasse fast umgebracht. Obwohl die Zucht heutzutage hauptsächlich von Liebhabern betrieben wird, hat das Malinois-Huhn vor kurzem sein Comeback als kommerzielles Huhn für die Produktion eines exklusiven Stücks Hühnerfleisch erlebt.
Morphologie: Malinois-Hühner sind große Tiere mit einem angenehmen Charakter. Neben einem guten Fleischertrag produzieren die Hühner auch eine ausreichende Anzahl von Eiern. Typisch für den Malinois ist die Befederung an den Beinen und Zehen.